Египет — это не только пятизвездочные отели, бескрайние пустыни и пирамиды, но и настоящая кладезь отличных литераторов. Да, их имена звучат не так громко, как европейцев или американцев — но это не значит, что их не нужно попытаться услышать. Творчество авторов современного Египта — это совсем не легенды и предания о фараонах и мудрых правителях.

Взгляды современных писателей сильно ушли от наследия их предшественников. Они больше не боятся громогласно рушить стереотипы, продвигать революционные идеи, настаивать на равноправии полов, осуждать ярых религиозных фанатиков и поддерживать демократию. При этом не теряя атмосферности Востока. Подобрали для ознакомления самых ярких прозаиков XX и XXI века.

Махмуд Теймур (1894–1973)

Один из первых и крупнейших египетских новеллистов, литературовед и драматург. Родился в семье филолога, учился в сельскохозяйственном вузе. Начал публиковаться лишь после тридцати лет, в 1925 году.

Автор говорил, что на него оказали влияние Тургенев, Ги де Мопассан и Чехов. В своих рассказах показывал жизнь разных слоев местного общества, после Египетской революции 1952 года обратился к реалистическим тенденциям.

Теймур писал рассказы, пьесы, социальные романы и египетские реалистические новеллы — он один из создателей этого жанра. Жанра, где литература говорит на языке простого народа, рассказывает об их мыслях и чувствах, описывает обычая и общество в целом.

Что читать на русском: «Синие фонари», «Место на земле», «Шейх Джума» (сборник).

Тауфик аль-Хаким (1898–1987)

Учился в Высшей юридической школе в Каире, затем в Париже изучал искусство и литературу. Дебютировал как поэт и автор патриотических стихов. Работал судебным следователем, чиновником в министерстве образования, представителем Египта в ЮНЕСКО. Обладатель Государственной литературной премии.

Аль-Хаким — автор первого в XX веке арабского социально-бытового романа, реалистической повести, романтических и драматических пьес, которые назвали «интеллектуальным театром». Непревзойденный мастер сатиры и юмора, писавший о никчемности жизни, в которой ничего не происходит, и на антивоенную тематику.

Что читать на русском: «Лотерея», «Возвращение духа», «Записки провинциального следователя».

Нагиб Махфуз (1911–2006)

Лауреат Нобелевской премии по литературе 1988 года и один из самых известных в мире авторов, писавших на арабском языке. Родился в самом центре старого Каира, где в дальнейшем и будут происходить действия многих его романов. Образы старых улочек и кварталов Махфуз воспроизводил с удивительной скрупулезностью, из-за чего его произведения наполнены атмосферой и реалистичностью.

Изучал философию и литературу в Каирском университете, получил степень магистра искусств и активно печатался. Работал в министерстве вакуфов (министерство, ответственное за религиозные пожертвования), директором по цензуре Бюро искусств и фонда поддержки кино, консультантом по делам культуры местного Минкульта.

Макфуз по местным меркам мог называться либеральным автором, поэтому его книги не нравились исламистам. Настолько, что на «египетского Маркеса» однажды напал фанатик с ножом, серьезно поранив писателя.

Что читать на русском: «Дети нашей улицы», «Торжество возвышенного», «Мудрость Хеопса».

Юсуф ас-Сибаи (1917–1978)

Автор примерно пятидесяти книг на актуальные темы (например, патриотизма и проблемы военных конфликтов), представитель новой современной египетской литературы. Родился в Каире и получил военное образование, что потом помогло ему в написании работ на военную тему. Начал печататься в 1947 году.

Работал генсеком Постоянного бюро Ассоциации писателей стран Азии и Африки, министром культуры, главным редактором журнала «Лотос» и газеты «Аль-Ахрам», возглавлял Союз писателей Египта. Ас-Сибаи писал со своеобразным лиризмом и удивительной детализацией. Некоторые из его романов экранизировали, а самому литератору вручили Медаль Мира им. Жолио и множество других премий.

Что читать на русском: «Добрейшие люди», «Мы не сеем колючек», «Водонос умер».

Мухаммед Юсуф аль-Куайид (1944)

Автор, который считается одним из родоначальников современного египетского романа. Учился в педагогическом университете, затем долгие семь лет служил, а потом начал работать в популярном литературном журнале «Аль-Мусаввар».

Аль-Куайид пишет о социальных проблемах египетского общества и быте крестьян, открыто критикует правящий класс. Его произведения долгое время запрещались в стране из-за критики действующего режима. В 2008 году удостоился Государственной премии в области искусства за роман «Война в Египте». Это произведение входит в первую пятерку среди ста самых популярных книг на арабском языке и подробно рассказывает о жизни египетской деревни начала семидесятых. По роману снят одноименный фильм.

Что читать на русском: «Происшествие на хуторе Аль-Миниси», «Это происходит в наши дни в Египте»

Аля аль-Асуани (1957)

Один из основателей оппозиционного движения «Кифая» и автор самого громкого арабского романа XXI века «Дом Якобяна». Родился в Каире, в семье писателя, учился на стоматолога — сначала на родине, потом в Чикаго. Открыл свою практику, этим и продолжает зарабатывать на жизнь до сих пор, несмотря на нереальную популярность. По его словам, это более прибыльно, чем писательство, а его общение с клиентами для него — настоящая кладезь характеров для героев и сюжетов будущих произведений.

Аль-Асуани — автор множества статей о политике и литературе. Его роман «Дом Якобяна», ставший культовым, рассказывает о жителях здания в центре современного Каира, названного именем архитектора. Страсть, любовь, коррупция, терроризм и их влияние на судьбы разных людей. Роман перевели на тридцать четыре языка мира. По сюжету книги снят одноименный фильм.

Что читать на русском: «Дом Якобяна», «Чикаго».

Юсуф Зейдан (1958)

Лауреат международной арабской премии по литературе, так называемого арабского «Букера», учился на факультете философии, где и получил ученую степень. Сейчас преподает в университете, работает журналистом и директором центра хранения рукописей при библиотеке в Александрии.

Зейдан — специалист по арабским и мусульманским исследованиям, автор около шестисот работ по истории исламской мысли, рукописному наследию и медицине.

В своем романе «Тень змеи» он разбирает вопрос неравноправия, толкуя священное женского начало и поясняет, как роль женщины на протяжении веков изменилась далеко не в самую лучшую сторону. В других произведениях он рассуждает о Боге, публично и открыто обсуждая межконфессиональные разногласия и религиозное насилие.

Что читать на русском: «Азазель», «Набатеец».